Σύγχρονες τεχνικές στην εξωσωματική γονιμοποίηση

Σύγχρονες τεχνικές στην εξωσωματική γονιμοποίηση Κρίστη Αγαπητού
Senior Κλινικός Εμβρυολόγος
Institute of Life – ΙΑΣΩ
Βάνια Καλλέργη
Senior Κλινικός Εμβρυολόγος
Institute of Life - ΙΑΣΩ

Υπολογίζεται πως στις μέρες μας το 10% των ζευγαριών είναι υπογόνιμα. Για κάποια από αυτά τα ζευγάρια η εξωσωματική δείχνει να είναι μονόδρομος για την εκπλήρωση του ονείρου τους, την απόκτηση ενός παιδιού.

Το υλικό και συναισθηματικό κόστος για τα ζευγάρια που μπαίνουν στη διαδικασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι αρκετά σημαντικό. Ο χρόνος που μεσολαβεί από τη στιγμή που το ζευγάρι ξεκινάει την προσπάθεια μέχρι την επίτευξη της εγκυμοσύνης, για κάποια ζευγάρια είναι σύντομος ενώ για κάποια άλλα μακρύς.

Παρά τις τεράστιες εξελίξεις που έχουν πραγματοποιηθεί στο χώρο της εξωσωματικής τα τελευταία χρόνια, ένα από τα βασικά προβλήματα που έχουν μείνει άλυτα ως τώρα, είναι η δυνατότητα επιλογής ενός υγιούς εμβρύου με υψηλή ικανότητα εμφύτευσης με μη επεμβατικό τρόπο.

Στην προσπάθεια μας να μειώσουμε το χρόνο που απαιτείται για να επιτύχουμε κύηση και τη γέννηση ενός υγιούς παιδιού, είναι απαραίτητο να επιστρατεύσουμε όλα τα μέσα που διαθέτει το σύγχρονο εμβρυολογικό εργαστήριο. Θα πρέπει, λοιπόν, να δημιουργήσουμε τις ιδανικές εργαστηριακές συνθήκες για τα έμβρυα που δημιουργούμε, να ελαχιστοποιήσουμε τις επιπτώσεις σε αυτά από την in vitro καλλιέργεια και να αναπτύξουμε στρατηγικές επιτυχούς επιλογής των καταλληλότερων εμβρύων προς μεταφορά.

Τα τελευταία χρόνια εμφανίστηκαν διάφορες μη επεμβατικές μέθοδοι αξιολόγησης της δυναμικής εμφύτευσης των εμβρύων. Η πιο σημαντική από αυτές φαίνεται να είναι η τεχνολογία time lapse imaging (TLI).

Τι είναι η τεχνολογία time lapse (TLI);

Πρόκειται για μη επεμβατική μέθοδο παρακολούθησης της εξέλιξης των εμβρύων με τη χρήση ειδικών επωαστών. Οι συσκευές αυτές διαθέτουν μικροκάμερες χρονοδιολίσθησης, λαμβάνουν φωτογραφίες των εμβρύων επί 24ωρης βάσης και δημιουργούν ένα time lapse βίντεο της in vitro εμβρυικής ανάπτυξης. Με τον τρόπο αυτό αυξάνεται η ποσοτική και ποιοτική πληροφορία για την εξέλιξη των εμβρύων, χωρίς να επεμβαίνουμε στις συνθήκες καλλιέργειάς τους. Το πιο σύγχρονο από αυτά είναι το EmbryoScope plus της σουηδικής εταιρίας Vitrolife.

Η σύνδεση των κυτταρικών διαιρέσεων με το ακριβές χρονικό διάστημα που αυτές συμβαίνουν και πώς αυτά σχετίζονται με την ικανότητα εμφύτευσης των εμβρύων, τα ποσοστά κυήσεων και αποβολών, ονομάζονται μορφοκινητικές παράμετροι.

Προεμφυτευτικός γενετικός έλεγχος (PGT)

Ο προεμφυτευτικός γενετικός έλεγχος είναι μια σχετικά πρόσφατη τεχνική στο χώρο της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, με την οποία εξετάζουμε ένα έμβρυο για χρωμοσωμικές ανωμαλίες πριν αυτό εμφυτευτεί στη μήτρα της γυναίκας, για να διαπιστωθεί δηλαδή αν είναι υγιές και ότι φέρει το σωστό αριθμό χρωμοσωμάτων (46 για τον άνθρωπο). Ο έλεγχος αυτός πραγματοποιείται συνήθως στα έμβρυα ζευγαριών τα οποία έχουν επαναλαμβανόμενες αποτυχίες ή αποβολές, προκειμένου να εντοπιστούν τα υγιή μέσα από το συνολικό αριθμό εμβρύων των εν λόγω ζευγαριών.

Πώς μπορούμε να πετύχουμε τον επιθυμητό στόχο

Η εμφάνιση των επωαστών που διαθέτουν τεχνολογία time lapse στο χώρο της εξωσωματικής γονιμοποίησης, σε συνδυασμό με τον προεμφυτευτικό γενετικό έλεγχο των εμβρύων, αποτελούν πολύ σημαντικά εργαλεία για εμάς τους κλινικούς εμβρυολόγους. Η καλλιέργεια σε επωαστές time lapse, εμβρύων που προορίζονται για PGT, έχει τα ακόλουθα πλεονεκτήματα:

Μπορεί να γίνει πιο σωστή παρακολούθηση της εξέλιξης των εμβρύων και επιλογή κατάλληλου χρόνου για βιοψία. Στη συνέχεια μπορούν από τα φυσιολογικά διαγνωσμένα έμβρυα να επιλεγούν προς εμφύτευση αυτά με το καλύτερο μορφοκινητικό προφίλ.
Προσφέρει πληροφορίες για επιλογή εμβρύων με υψηλότερα ποσοστά εμφύτευσης και άρα απόρριψη των εμβρύων με χαμηλές μορφοκινητικές παραμέτρους.
Εφόσον προκύψουν πλεονάζοντα υγιή έμβρυα με υψηλό δυναμικό εμφύτευσης, αυτά κρυοσυντηρούνται και φυλάσσονται για μελλοντικές προσπάθειες του ζευγαριού, το οποίο δεν θα προβεί έτσι σε άσκοπες και πολυέξοδες εμβρυομεταφορές με αμφίβολο δυναμικό να δώσουν κύηση.
Ενδεχομένως να οδηγήσει μελλοντικά στη δημιουργία μοντέλων για μη επεμβατικές μεθόδους πρόβλεψης ανευπλοειδικών εμβρύων.

Με το συνδυασμό αυτών των δύο σύγχρονων και πολύ σημαντικών τεχνολογιών, μπορούμε να επιλέξουμε με απόλυτη ακρίβεια τα έμβρυα με υψηλό δυναμικό εμφύτευσης και επομένως να βελτιώσουμε τα ποσοστά επιτυχίας της εξωσωματικής. Η επιτυχής εφαρμογή των νέων αυτών τεχνολογιών στο εμβρυολογικό εργαστήριο, έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του χρόνου αναμονής των ζευγαριών μέχρι την επίτευξη της επιθυμητής υγιούς κύησης.